Lorsqu’un félin au grand nez nommé Barney Bubble est arrivé pour la première fois au refuge Rescue Cats Northern Ireland en juillet 2024, personne n’aurait pu prédire l’attention qu’il attirerait.
Dès son arrivée, Barney avait quelque chose d’inoubliable : un nez si grand qu’il semblait presque digne d’un dessin animé. D’ailleurs, lorsque le refuge a partagé une photo de lui sur Facebook aux côtés d’un autre chat nommé Boss, la différence de taille était impossible à manquer.
Le nez de Barney semblait presque trois fois plus grand que celui de son compagnon.
La publication était accompagnée d’une légende légère évoquant la vie « difficile » au refuge, les siestes interminables dans des lits moelleux, la nourriture à volonté et l’affection généreuse des bénévoles.
Mais derrière l’humour se cachait une véritable intrigue.
Les gens voulaient savoir pourquoi ce gentil roux avait un nez aussi grand.
Credit: Rescue Cats NI/ Facebook.com
Le parcours de Barney jusqu’au refuge n’a pas été de tout repos.
Avant son arrivée, il vivait errant, non castré et non pucé, dans la forêt de Parkanaur, à Dungannon.
Un habitant inquiet l’a repéré et a contacté l’association, inquiet pour sa santé.
Lorsque Barney est finalement arrivé, sa faim était palpable.
Lynsey Jones, de l’association basée à Lisburn, a déclaré qu’il avait immédiatement dévoré sa nourriture.
Elle l’a décrit comme « super gentil » et a admis se demander si quelqu’un l’avait abandonné par manque de moyens ou par refus de soigner son état.
Dans les jours qui ont suivi son arrivée, le charme de Barney a rapidement conquis les cœurs.
Malgré son apparence inhabituelle, il était affectueux et calme, se prélassant souvent en compagnie de Boss.
Ils sont devenus inséparables, se blottissant l’un contre l’autre comme s’ils étaient amis de toujours.
Le refuge les a affectueusement décrits comme de « gros ours en peluche amicaux », un doux rappel que même les anciens chiens errants peuvent former des liens forts.
Credit: Rescue Cats NI/ Facebook.com
Credit: Rescue Cats NI/ Facebook.com
En juin de cette année, une nouvelle importante est enfin arrivée.
L’association a publié de nouvelles photos de Barney, montrant une nette amélioration ; la taille de son nez avait sensiblement diminué.
En plus des photos, ils ont révélé leur dernière théorie : Barney souffrait d’une infection fongique appelée Cryptococcus.
Le traitement n’a été ni rapide ni simple.
Il a été mis sous traitement pendant sept jours, suivis de sept jours de repos, selon un cycle conçu pour combattre lentement mais sûrement l’infection.
Selon le refuge, le processus pourrait prendre environ un an au total, mais ils constataient déjà des progrès après seulement quelques mois.
« La guérison est longue, mais ce sont des progrès en quelques mois », ont-ils écrit.
Ils l’ont également décrit comme « le grand félin le plus placide » qu’ils aient jamais eu, ce qui n’est pas surprenant pour ceux qui ont suivi son histoire.
Barney a même fait sa première petite escapade plus tôt cet été.
Fidèle à sa nature décontractée, il a jeté un coup d’œil rapide au monde extérieur avant de rentrer directement à l’intérieur, dans son refuge.
Pour un chat qui a enduré la vie dans la rue, le confort et la sécurité semblent désormais être ses priorités absolues.
Alors que son traitement se poursuit, l’histoire de Barney est devenue bien plus qu’un simple mystère médical.
C’est un témoignage de l’attention et du dévouement de l’équipe de Rescue Cats Northern Ireland, et de la résilience des animaux à qui on offre une seconde chance.
Credit: Rescue Cats NI/ Facebook.com
De ses errances solitaires dans la forêt à sa quête d’un endroit où il est aimé, bien nourri et en sécurité, Barney a parcouru un long chemin.
Son parcours a été jalonné de visites chez le vétérinaire, de prises de médicaments et de nombreux câlins de la part des bénévoles et de son patron.
Et malgré tout, sa douce personnalité n’a jamais faibli.
La route est peut-être encore longue, mais Barney est clairement entre de bonnes mains.
Alors que son nez continue de guérir et que sa santé s’améliore, une chose est sûre : son charme généreux restera toujours aussi mémorable que son ancien grand nez.➕