Je suis allé récemment dans l’atelier de mon vieil ami — un artiste et collectionneur de choses insolites. Il m’a toujours surpris avec ses trouvailles, mais cette fois-ci, je suis tombé sur un objet qui m’a vraiment laissé perplexe.
Sur l’un de ses établis, parmi les pinceaux, les peintures à l’huile et quelques cadres vintage, se trouvait un étrange objet en métal. À première vue, il ressemblait à des ciseaux — avec des anneaux pour les doigts et quelque chose qui évoquait des lames.
Mais sa forme était très particulière : des poignées courbées et ornementées, un corps massif et, au lieu de lames tranchantes, une pièce longue et émoussée. Un côté était nettement plus long que l’autre. Je l’ai pris en main et j’ai demandé, perplexe :
— C’est quoi ça ? Des ciseaux pour les lutins ?
Mon ami a souri sans quitter sa toile des yeux et m’a répondu :
— Ce sont d’anciens ciseaux pour couper les mèches de bougies.
Je n’y ai pas cru tout de suite. Autrefois, lorsque les bougies étaient la principale source de lumière, on utilisait ce type de ciseaux pour raccourcir la mèche en feu.
Cela permettait à la bougie de brûler de manière régulière, sans produire de suie. Dans la partie supérieure, il y avait un petit compartiment où tombait la mèche coupée pour qu’elle ne tombe pas sur la table ou par terre.
Aujourd’hui, ces ciseaux sont rares. Ils ne sont plus fabriqués et on ne peut les trouver que dans les marchés aux puces ou dans des collections anciennes.
Depuis ce jour, cet objet étrange est devenu pour moi un symbole — un rappel que même dans les objets les plus simples du passé, il peut se cacher une beauté et une élégance insoupçonnées.